Bibliothèque universelle des Dames.

Bibliothèque universelle des Dames.

Abdeker, ou l’art de conserver la beauté.

A Paris, Rue et Hôtel Serpente, 1790-1791.

Quatre volumes in-18 (9,5 x 14,8 cm.) de VIII – 244 pp. + (2ff.) – 248 pp. + XVII – 262 pp. + (2ff.) – 248 pp. ; demi-maroquin rouge à grain long de l’époque, dos lisses ornés (petite perte de cartonnage sur les coins supérieurs du T1 ; une coupe inférieure frottée au T3).

« L’ouvrage que l’on donne ici au public est la traduction d’un manuscrit arabe que Diamantes Ulasto, médecin de l’ambassadeur Turc, apporta à Paris en 1742 (…) L’on doit regarder son livre comme un traité complexe sur la beauté. En effet, tout ce qui peut la détruire ou la conserver, l’augmenter ou la diminuer se trouvera développé dans tout son jour. Causes physiques, causes morales, rien n’est omis ; l’auteur pénètre jusques dans le sanctuaire des plaisirs, mais sans effaroucher les grâces qui en gardent l’entrée (…) (Préface).

Abdeker n’est pas vraiment un roman, bien qu’y soient dépeintes les amours du Médecin et de l’Odalisque. Il n’est pas davantage un manuel médical, bien qu’y soient décrits les causes et les remèdes des maladies de peau, « des verrues et des cors », ou de l’excès d’embonpoint et de maigreur. Pas non plus un traité d’esthétique ou de cosmétique. Il est tout cela à la fois, ce qui le fait ranger dans le cabinet des curiosités.

Bel exemplaire, très rare dans cette condition.